Люди путешествуют с давних времен. Еще в эпоху палеолита охотники уходили далеко от жилья, пресле­дуя добычу. Потом были военные походы, путешествия купцов в чужие края за экзотическими товарами. Во всех этих странствиях люди узнавали что-то новое, необычное. Интерес ко всему окружающему сопровождал человека во все времена. Именно во время путешествий были накоплены основные фактические знания по ботанике, зоологии, этнографии, географии, геологии, сформирова­лось общее представление о Земле, были открыты новые территории.

Туристы тоже открывают и изучают новые территории. Ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

У каждого есть свое Представление о том, что такое большая река, высокая гора, дремучий лес, бескрайняя степь ит. п. Чем больше человек видел рек, гор, лесов и степей, тем точнее эти представления. Объяснения на словах тут мало помогают.

Путешествие предполагает тесное взаимодействие человека с природой. На костре туристы готовят пищу, но костер может превратиться в пожар. По реке можно плыть на лодке или плоту, но надо быть осторожным — в реке можно утонуть. Дождь создает большие неудобства для туристов, но он питает реки, поит растения. Эти и подобные наблюдения и впечатления формируют пони­мание зависимости людей от природы, природы от людей, взаимосвязи явлений природы, дают возможность осознать себя частью природы.

В зависимости от способа передвижения и характера основных препятствий на маршруте различают несколько видов туризма: пеший, лыжный, авто-, мото-, велотуризм, путешествие на моторных и парусных судах, водный (сплав), спелеотуризм.

Туристический поход — длительное (дни, недели) комплексное мероприятие — требует физических и ин­теллектуальных усилий. Трудно все предусмотреть заранее. Но можно уверенно утверждать, что успех любого похода в значительной степени зависит от подготовки к нему. Поэтому не удивляйтесь, что о каких-то вещах мы будем говорить неоднократно, ведь «Повторение — мать уче­ния». Поход (даже обычная вылазка на природу!) — вещь серьезная, и от того, как вы к нему подготовитесь, зависит ваше здоровье.

Прежде всего расскажем, как лучше подойти к такому непростому делу, как пешеходный поход, как организовать его — подготовить весь инвентарь и предусмотреть все, чтобы не попасть в неприятную ситуацию.

Итак, любой поход, даже самый легкий, — это всегда небольшой экстрим. Вы оказываетесь вдали от цивили­зации. Кстати, это та самая причина, по которой многие и отправляются в поход, — почувствовать себя в новой обстановке более свободным и менее стесненным, чем в городе, испытать и проверить себя в таких условиях. Но и рассчитывать тут придется только на себя и свои соб­ственные силы. Поэтому ко всему, в том числе и к подбору группы, стоит отнестись очень серьезно. Группа может быть и из двух-трех человек, и до десяти, и более. Многое в этом выборе зависит от целей путешествия. Если вы хо­тите просто хорошо провести время, а заодно и половить рыбку, то большие группы — это как раз для вас: шумно, весело и всегда интересно. Если же вы идете в поход в первую очередь ради отдыха и ставите перед собой задачу набраться практического опыта, то и группа нужна не очень большая, но дружная, и подбирать ее следует более тщательно. Желательно, чтобы всегда в ней был хотя бы один опытный в таких походах человек. Обязательно очень серьезно отнеситесь к подготовке и планированию похода дома. Это мы и рассмотрим сейчас подробнее.

Прежде всего надо выбрать маршрут путешествия. Если нет конкретной цели, то при выборе маршрута следует исходить из следующих соображений. Выбирайте маршрут таким образом, чтобы его можно было без труда пройти за намеченное время, позаботьтесь о том, чтобы было удобно добраться до начальной точки похода и по завершении его без проблем выехать обратно. Желательно, чтобы и в самом походе у вас была возможность в случае необходимости довольно быстро добраться до ближайших транспортных путей (мало ли что может случиться в по­ходе). Обязательно, если поход многодневный, выберите маршрут таким образом, чтобы хотя бы один раз пройти через какой-то населенный пункт для пополнения запа­сов воды и продуктов. Но будьте готовы к тому, что в маленьких и полузаброшенных селах вы попросту можете не найти никаких магазинов. Не стоит сразу отчаиваться, следует расспросить местных жителей. Реакция их может быть абсолютно разной (к этому вы тоже должны быть готовы), но обычно в таких случаях можно рассчитывать на Помощь.

Желательно перед походом по новому маршруту пого­ворить с теми, кто уже бывал там. Всегда у такого человека найдутся полезные советы, которые могут вам пригодиться позже. Во время самого похода не избегайте общения с местными жителями. Обязательно возьмите с собой карты с участками вашего маршрута. Заранее узнайте расписание поездов, электричек, автобусов и другого транспорта. Хо­рошо всегда иметь запасной вариант маршрута.

После того как вы остановились на том или ином районе, необходимо приступить к сбору информации и выбору маршрута. В книге предложено несколько марш­рутов. Но даже если вы воспользуетесь одним из наших маршрутов, информация, почерпнутая из дополнительных источников, не будет лишней. К числу этих источников следует отнести литературу, отчеты о туристских путеше­ствиях (на Интернет-сайтах, посвященных туристической литературе, можно найти множество отчетов), переписку с туристами, личные контакты с туристами, побывавшими ранее в выбранном вами районе.

При выборе маршрута не забывайте, что не везде можно свободно перемещаться. В нашей стране есть немало запо­ведников, посещение которых простыми туристическими группами запрещено. На их территории, как правило, кро­ме рабочего персонала имеют право посещения научные И исследовательские группы.